Sony è stata ufficialmente citata in giudizio nei Paesi Bassi da parte della Mass Damage & Consumer Foundation, che rappresenta oltre 1,7 milioni di possessori olandesi di PlayStation. Il motivo? Un presunto abuso di posizione dominante che avrebbe causato danni economici enormi ai consumatori, costretti a pagare prezzi eccessivamente alti per giochi digitali e contenuti in-game, secondo quanto riportato su Reddit.
La campagna “Fair PlayStation” e le prime accuse
Tutto è partito a febbraio con la campagna Fair PlayStation, che in pochi giorni ha raccolto oltre 20.000 adesioni. Il cuore della contestazione è il presunto monopolio sul mercato digitale che Sony eserciterebbe attraverso il PlayStation Store. Secondo la fondazione, i giocatori non avrebbero alternative: le console digital-only di nuova generazione spingerebbero sempre più utenti verso un sistema chiuso e controllato solo da Sony, in cui l’acquisto di giochi fisici è impossibile.
Un’indagine economica indipendente ha rivelato che i consumatori olandesi pagano in media il 47% in più per i giochi in formato digitale rispetto alle stesse versioni su disco, nonostante i costi di distribuzione per Sony siano inferiori.
Il concetto di “Sony Tax”
L’accusa parla esplicitamente di una “Sony tax”: un sovrapprezzo artificiale imposto dalla chiusura del mercato digitale. In passato i giochi venivano venduti nei negozi, con diversi rivenditori in concorrenza tra loro. Oggi, invece, l’unico canale per i giochi digitali su PlayStation è lo store ufficiale, che non ammette concorrenza. Questo, combinato con la quota di mercato dominante di Sony (oltre l’80% dei giocatori olandesi), avrebbe portato a una distorsione dei prezzi.
A peggiorare il quadro, ad aprile Sony ha alzato sensibilmente i prezzi delle sue console e dell’abbonamento PS Plus in numerosi Paesi, senza offrire alcun servizio aggiuntivo. Un gesto definito “emblematico del potere sproporzionato di Sony” da Lucia Melcherts, presidente della fondazione.
Un ecosistema chiuso e penalizzante per tutti
La fondazione evidenzia come la piattaforma PlayStation sia di fatto un “giardino recintato” in cui Sony decide chi può vendere, a che condizioni e a che prezzo. I negozi alternativi sono tecnicamente bloccati e gli sviluppatori di terze parti non hanno margini di manovra. I contratti impongono loro di vendere solo attraverso il PlayStation Store, lasciando a Sony l’ultima parola anche sul prezzo di vendita dei giochi.
Questo sistema sottrae agli sviluppatori la libertà commerciale, ne riduce la forza contrattuale e raddoppia i margini di profitto di Sony sui giochi digitali rispetto a quelli fisici. Ma, come spesso accade, il costo maggiore ricade sui consumatori finali.
I prossimi passi legali
Il tribunale olandese dovrà ora valutare la giurisdizione e l’ammissibilità della causa. Se la class action sarà accolta, Sony potrebbe essere costretta ad aprire la propria piattaforma anche ad altri rivenditori digitali, come avviene già nel mondo mobile o su PC.
Secondo lo studio allegato alla causa, il danno economico per i consumatori olandesi dal 2013 a oggi ammonterebbe a circa 435 milioni di euro. Un numero destinato a crescere se il modello digitale attuale non subirà modifiche.
Il procedimento legale potrebbe avere ripercussioni internazionali: se la giustizia olandese dovesse dare ragione alla fondazione, potrebbe aprirsi una valanga di azioni simili in tutta Europa, con conseguenze importanti per il futuro del commercio digitale nel mondo dei videogiochi.
Quando acquisti da Amazon e/o Instant Gaming e/o TEMU, oppure sottoscrivi un abbonamento ad Amazon Prime tramite i link inclusi negli articoli, supporterai TechGaming, inoltre le Recensioni sono da considerarsi ARTICOLI SPONSORIZZATI, avendo ricevuto GRATIS dai PR il materiale necessario per svolgere il lavoro. Tutte le regolamentazioni sono riportate nella pagina Disclaimer